運動と脳の関係㉓

運動と脳の関係について、

シリーズでお届けしています。

一年生の頃は、強いストレスを感じるたび、

ルームメイトと一緒に寮の階段を走って上り下りした。

そのように、運動で脳を管理する方法を彼女は

ネーパーヴィルで身つけた。

それこそが、私が本書で伝えたいメッセージなのだ。

「最近は時間が何かに吸い取られていくような感じです。

　寮生の世話とか授業とか・・・」

と、ジェシーは嘆く。

「運動する暇がないときは、つくづくその余裕があればと

　思います。大量の試験を前にして、ストレスでまいりそうな

　時には自分に言い聞かせるんです。

　大丈夫、あなたは解決する方法を知っているわよって。

　自分には頼れるものがあると思うと、ホッとします。

　それがなかったら、何かを食べたりして紛らわすしかないでしょう。

　でも、運動が脳の働きを活発にしてくれるとわかっているから、

　とにかく運動しようって思えるんです。

　もし、ネーパーヴィルの体育の授業がなかったら、

　こんなことはわからなかったでしょうね」

多くの人と同じように、

私も体育なんかどうでもいいと思いながら育った。

いくらか楽しみはしたが、覚えている限り、体育の授業で

何かを学ぶということはなかった。

大人になって、教師や医者を前にして

「運動は気分や注意力、自信、社会性にプラスの影響を及ぼします」

と講演するようになっても、体育がその手段になるとは

思いもしなかった。

私の経験では、体育は運動（エクササイズ）をするものではなく、

むしろ逆に運動する気をなくさせるものだった。

内気な子や不器用な子、病弱な子　－つまり、運動の効果を

最も得られるはずの子どもたちー　が押しのけられ、ベンチで

他の子の活躍を眺めているなんて、なんと残酷な皮肉だろう。

当時なら、ジェシー・ウォルフラムのような生徒はのけ者にされ、

恥ずかしい思いをしながら過ごすしかなかったはずだ。

私は何年も、多くの患者から体育で屈辱を味わった話を

聞かされてきた。

次回に続きます。

ジョン.J.レイティ著

「脳を鍛えるには運動しかない」

～最新科学でわかった脳細胞の増やし方～　より

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