運動と脳の関係⑦
運動と脳の関係について、
シリーズでお届けしています。
TIMSSは、1955年以来４年ごとに実施されている。
1999年には３８か国から２３万人の生徒が受験し、
米国からは59,000人が参加した。
シカゴの、比較的恵まれた階層が暮らすノースショア地域の
ニュートライアーと１８の学校は、１グループとして
TIMSSを受け、（そのため個々の学校の成績はわからない）
ネーパーヴィル２０３学区もまとまって参加し、
生徒の成績を国際基準に沿って調べた。
８年生の約９７％が参加したので、特別優秀な生徒に
限ったわけではなかったが、驚くような結果が出た。
TIMSSの理科のテストで、ネーパーヴィルは１位になったのだ。
わずかの差でシンガポール、
そしてノースショアのグループが続いた。
つまり、世界一、である。
数学ではネーパーヴィルは６位となり、
その上にいるのはシンガポール、韓国、台湾、香港、日本
だけであった。
米国の生徒の平均は、理科が１位、数学が１９位で、
ジャージーシティとマイアミの地域はそれぞれ理科と
数学で最下位であった。
「米国の学区間には非常に大きな開きがあります」
とTIMSSを監督するアイナ・マリスは言う。
「ともあれ、ネーパーヴィルのような学区の存在は
喜ばしいことです。
やればできるということを示しているのですから」
もっとも、ネーパーヴィルの生徒が賢いのは、
独自の体育プログラムの成果だ、と言い切ることは
できないだろう。
学力に影響する要素はたくさんある。
実を言うと、
ネーパーヴィル２０３学区は人口統計的に見て
恵まれた地域なのだ。
２０３学区では２，６％しかない。
さらに住民の大半が、アルゴンヌ研究所やフェルミ研究所、
ルーセント・テクノロジー社といった、科学系の職場に
勤務しているので、生徒の多くは親が高学歴だといえる。
環境的に見ても、遺伝的に見ても、
ネーパーヴィルは有利な立場にあるのだ。
それでも、ネーパーヴィルに関して目を引くのは
２つの要素だ。
独自の体育と試験の好成績。
私はその相関に好奇心をそそられ、
現地で何が起きているのかをこの目で
たしかめられずにはいられなかったのだ。
次回に続きます。
ジョン.J.レイティ著
「脳を鍛えるには運動しかない」
～最新科学でわかった脳細胞の増やし方～ より
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参考書ソムリエカウンセラーのブログ
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