運動と脳の関係⑬

運動と脳の関係について、

シリーズでお届けしています。

そして、その大規模な実験の成果は学習だけでなく

より幅広い領域に及ぶだろうし、中高生に限らず

大人にも適用できるはずだと考えた。

ネーパーヴィルでのケーススタディは、

有酸素運動が、体だけでなく

心も変化させることをはっきりと示していた。

さらには社会を作り直すためのすばらしいひな型を

図らずも教えてくれていた。

そういうわけで、私ははるばるイリノイまで赴き、

ネーパーヴィルのホリデイ・インの前庭で

ローラーとジェンタルスキとが語り合い、

体育教師の口から出るとは思いもしていなかった言葉を

聞かされたのだった。

「私たちの授業では、脳細胞を作りだしています」

とジェンタルスキは言った。

「それが育つかどうかは他の教師の腕次第です」

ローラーのやり方は、アメリカの公立学校の最近の

傾向に逆行するものだった。

現在、多くの学校では２００２年に国が制定した

「落ちこぼれを作らないための初等、中等教育法」

に準じるテキストに生徒を合格させようとして、

数学や理科や英語の時間を費やし、体育の授業を減らしている。

高校で毎日体育の授業があるのは、全体の６％にすぎない。

それに加えて、

子どもたちは１日平均５,５時間をなんらかの画面

ーテレビやコンピュータ、あるいは携帯ゲーム機ー

を見て過ごしている。

こうしてみると、アメリカの子どもたちが

以前に比べて活動的でなくなったのは当然といえるだろう。

だからこそ、私はネーパーヴィルで起きていることに

強く励まされた。

最初にその学区を訪れたのは、もうすぐ夏休みに

入ろうとしている時だったが、マディソン中学校の

体育の授業をみると、とてもそうとは思えなかった。

３０人程の生徒が新たな学年が始まったかのような

活気をみなぎらせて走りまわっていたのだ。

クライミングウォールに登るために並んだり、

ビデオゲームのディスプレイとつないだ、新しい

エアロバイクを誰が最初に使うかでもめていたり、

ランニングマシンでがむしゃらに走っていたり、

「ダンスダンスレボリューション」に

熱中したりしていた。

全員が心拍計をつけ、そして最も重要なことだが、

全員が夢中になっていた。

次回に続きます。

ジョン.J.レイティ著

「脳を鍛えるには運動しかない」

～最新科学でわかった脳細胞の増やし方～　より

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